เมืองไทยของเรามีท้องทะเลที่สวยงามและอุดมสมบูรณ์มากที่สุดแห่งหนึ่งในโลก อันสืบเนื่องมาจากผืนแผ่นดินด้ามขวานของไทยที่ทอดยาวลงไปยังคาบสมุทรมลายู เป็นเสมือนเส้นแบ่งเขตแดนระหว่างสองฟากทะเลและสองฝั่งมหาสมุทร โดยฝั่งตะวันออกคือ ทะเลอ่าวไทยที่เชื่อมต่อกับมหาสมุทรแปซิฟิค และท้องทะเลฝั่งตะวันตก คือท้องทะเลอันดามันเชื่อมต่อกับมหาสมุทรอินเดียทะเลไทยจึงเป็นแหล่งอาหารอันอุดมสมบูรณ์, เป็นเส้นทางเดินเรือที่สำคัญ เชื่อมโยงแลกเปลี่ยนสินค้าถ่ายทอดอารยธรรมของมวลมนุษย์ชาติมาแต่โบราณทั้งยังเป็นประตูบานใหญ่ที่เปิดรับเอาความอุดมสมบูรณ์ที่พัดพามากับลมมรสุมตะวันออกเฉียงเหนือทางฝั่งอ่าวไทยและสายลมมรสุมตะวันตกเฉียงใต้จากท้องทะเลอันดามันมาสู่ผืนแผ่นดินภาคใต้และดินแดนฝั่งตะวันตกของประเทศไทย

 

ทะเลไทยเป็นจุดหมายปลายทางของคนรักทะเล, และนักเดินทางท่องเที่ยวจากทั่วทุกมุมโลก ด้วยแสงแดดที่สดใส หาดทรายขาว น้ำทะเลใสสะอาด รวมถึงโลกใต้ทะเลที่เต็มไปด้วยสีสัน และหลากหลายด้วยสรรพชีวิต

 

ประวัติความเป็นมาของการดำน้ำ

หลักฐานแรกของการดำน้ำพบจากบันทึกของชนชาติกรีก โดย Herodotus โดยเล่าว่า นักดำน้ำรับจ้างจากกษัตริย์เปอร์เซียทรงพระนามว่า Xerxes เพื่อที่จะค้นหาทรัพย์สมบัติที่จมหายลงไปในทะเล จากนั้นเป็นต้นมาประวัติศาสตร์ได้บันทึกการดำน้ำไว้ในรูปแบบของการสงครามดพื่อทำลายเรือของข้าศึก ต่อมาไดี้กิจกรรมการกู้ซากเรือ หาแร่ธาตุต่าง ๆ จับสัตว์น้ำ เก็บฟองน้ำ ปะการังและไข่มุก

 

การดำน้ำที่ประสบผลสำเร็จในยุคแรก คือ ในราว ค.ศ. 1500-1800 ซึ่งมนุษย์สามารถคิดค้นอุปกรณ์ซึ่งทำให้นักดำน้ำอยู่ใต้น้ำได้นานขึ้น สิ่งนั้นคือ Diving Bell และมีการพัฒนาขึ้นมาเรื่อย ๆ จนถึงปี ค.ศ. 1938 ชาวฝรั่งเศสชื่อ Jacques-Yves Cousteau ได้ประดิษฐ์อุปกรณืดำน้ำแบบ Close Circuit ขึ้น แต่ก็ยังไม่สมบูรณ์แบบนัก มาถึงปี ค.ศ. 1943 Cousteau และ Gagnan ได้ร่วมกันประดิษฐ์อุปกรณ์ชื่อ Aqualung เป็นผลสำเร็จครั้งแรก ซึ่งประวัติศาสตร์ได้จารึกไว้ว่า Aqualung ปฏิวัติรูปแบบการดำน้ำของโลกและได้ทดลองใช้โดย Frederiv Dumas เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม 1943 หลังจากนั้นปี ค.ศ. 1948 Aqualung ได้ถูกผลิตขึ้นมาจำหน่ายเป็นการค้าครั้งแรก ตั้งแต่บัดนั้นเป็นต้นมาการดำน้ำก็เป็นที่แพร่หลายรู้จักกันทั่วโลก

สำหรับประเทศไทยกิจกรรมเกี่ยวกับการดำน้ำเริ่มต้นขึ้นที่หน่วยประดาน้ำของกองทัพเรือและติดตามด้วยกการเข้ามาของฐานทัพอเมริกาที่สัตหีบที่นำเอานักดำน้ำของอเมริกาเข้ามาด้วย นอกจากนั้นนักเรียนไทยที่จบการศึกษาจากต่างประเทศก็นำมาเผยแพร่ต่อ ๆ กันมา

 

ประโยชน์ของการดำน้ำ

การดำน้ำเป็นกีฬาที่สนุกและท้าทายอยู่ในตัวเองค่อนข้างมากพอสมควร ได้รับความตื่นตาตื่นใจกับสภาพแวดล้อมใต้น้ำซึ่งเปรียบเสมือนโลกอีกโลกหนึ่งที่เราไม่คุ้นเคยมาก่อน การดำน้ำนอกจากจะได้ออกกำลังกาย ได้บริหารปอดแล้วยังช่วยคลายเครียดจากภาระกิจอันยุ่งเหยิงในชีวิตประจำวัน เวลาที่อยู่ใต้น้ำจะผ่านไปยังรวดเร็ว นอกจากนี้เรายังได้เรียนรู้ศึกษาชีวิตสัตว์และพืชทะเลซึ่งมีระบบนิเวศที่ซับซ้อนและมีความหลากหลายมากที่สุดในท้องทะเล นอกจากนี้การดำน้ำยังเป็นกิจกรรมที่เต็มไปด้วยความรับผิดชอบต่อชีวิตและความปลอดภัยของตนเองและผู้อื่น รับผิดชอบต่อสภาพแวดล้อมใต้ทะเลซึ่งมีความเปราะบาง การนำพานักท่องเที่ยวลงไปสัมผัสกับความสวยงามใต้น้ำนั้นในทางกลับกันก็อาจทำให้เกิดการทำลายได้ ฉนั้นการเรียนดำน้ำจึงจำเป็นต้องปลูกฝังนิสัยการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมใต้น้ำให้เกิดความรู้สึกรักและหวงแหน การดำน้ำเป็นการท่องเที่ยวที่เปิดโอกาสให้คุณได้เข้าใกล้สัตว์ต่าง ๆ ได้อย่างใกล้ชิดและศุกษาเรียนรู้สภาพแวดล้อมธรรมชาติทั้งปลาเล็กปลาใหญ่และปะการัง สำหรับชีวิตประจำวันที่น่าเบื่อหน่ายซ้ำซาก การดำน้ำก็เป็นกิจกรรมหนึ่งที่ท้าทายความกล้าหาญและความสามารถ เพราะการดำน้ำเป็นกิจกรรมที่ไม่มีวันทำให้คุณเบื่อหน่าย นอกจากนั้นการดำน้ำยังเป็นการเปิดโลกทัศน์ให้กว้างขึ้น เมื่อคุณนำพาตัวเองดำดิ่งลงไปในโลกของปลาใหญ่น้อย ปะการังหลากสี คุณจะได้รู้จักกับชีวิตของสรพสัตว์เหล่านั้นเพิ่มมากขึ้น

 

ความสำนึกในเรื่องการอนุรักษ์ 

1. นอกเหนือจากความเพลิดเพลินเพื่อการพักผ่อนออกกำลังกายจากการดำน้ำชื่นชมความสวย งามของโลกใต้ทะเลแล้ว ยังได้รับความรู้ความเข้าใจในสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเลแต่ละชนิดว่ามีการดำรงชีวิตเพื่อความอยู่รอดอย่างไร

2. เมื่อได้เห็นความสวยงามของสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลอย่างใกล้ชิดแล้ว ย่อมสร้างความประทับใจและเกิดความรู้สึกรักและหวงแหนต่อธรรมชาติที่ได้พบเห็นอยากให้คงอยู่คู่แผ่นดินตลอดไป
3. เมื่อเกิดความรู้สึกรักและหวงแหนก็ย่อมนำไปสู่การปกป้อง เผยแพร่สอนคนรุ่นต่อ ๆ ไป